原文
魏公子无忌者，魏昭王少子,而魏安?王异母弟也。昭王薨，安?王即位，封公子为信陵君。是时范睢亡魏相秦，以怨魏齐故，秦兵围大梁，破魏华阳下军，走芒卯。魏王及公子患之。
公子为人，仁而下士，士无贤不肖，皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往归之，致食客三千人。当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年。
公子与魏王博，而北境传举烽，言“赵寇至，且入界”。魏王释博，欲召大臣谋。公子止王曰：“赵王田猎耳，非为寇也。”复博如故。王恐，心不在博。居顷，复从北方来传言曰：“赵王猎耳，非为寇也。”魏王大惊，曰：“公子何以知之？”公子曰：“臣之客有能深得赵王阴事者，赵王所为，客辄以报臣，臣以此知之。”是后魏王畏公子之贤能，不敢任公子以国政。
魏有隐士曰侯嬴，年七十，家贫，为大梁夷门监者。公子闻之，往请，欲厚遗之。不肯受，曰："臣修身洁行数十年，终不以监门困故而受公子财。"公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。侯生摄敝衣冠，直上载公子上坐，不让，欲以观公子。公子执辔愈恭。侯生又谓公子曰："臣有客在市屠中，原枉车骑过之。"公子引车入?，侯生下，见其客朱亥，俾倪，故久立与其客语，微察公子，公子颜色愈和。当是时，魏将相宗室宾客满堂，待公子举酒；?人皆观公子执辔。从骑皆窃骂侯生。侯生视公子色终不变，乃谢客就车。至家，公子引侯生坐上坐，遍赞宾客，宾客皆惊。酒酣，公子起，为寿侯生前。侯生因谓公子曰："今日嬴之为公子亦足矣！嬴乃夷门抱关者也，而公子亲枉车骑自迎嬴，于众人广坐之中，不宜有所过，今公子故过之。然嬴欲就公子之名，故久立公子车骑?中，过客，以观公子，公子愈恭。?人皆以嬴为小人，而以公子为长者，能下士也。"
于是罢酒，侯生遂为上客。
侯生谓公子曰：“臣所过屠者朱亥，此子贤者，世莫能知，故隐屠间耳。”公子往，数请之，朱亥故不复谢。公子怪之。
魏安?王二十年，秦昭王已破赵长平军，又进兵围邯郸。公子姊为赵惠文王弟平原君夫人，数遗魏王及公子书，请救于魏。魏王使将军晋鄙将十万众救赵。秦王使使者告魏王曰："吾攻赵旦暮且下，而诸侯敢救者，已拔赵，必移兵先击之。"魏王恐，使人止晋鄙，留军壁邺，名为救赵，实持两端以观望。平原君使者冠盖相属于魏，让魏公子曰："胜所以自附为婚姻者，以公子之高义，为能急人之困。今邯郸旦暮降秦而魏救不至，安在公子能急人之困也！且公子纵轻胜，弃之降秦，独不怜公子姊邪？"公子患之，数请魏王，及宾客辩士说王万端。魏王畏秦，终不听公子。
公子自度终不能得之于王，计不独生而令赵亡，乃请宾客，约车骑百余乘，欲以客往赴秦军，与赵俱死。行过夷门，见侯生，具告所以欲死秦军状。辞决而行，侯生曰："公子勉之矣，老臣不能从。"公子行数里，心不快，曰："吾所以待侯生者备矣，天下莫不闻，今吾且死而侯生曾无一言半辞送我，我岂有所失哉？"复引车还，问侯生。侯生笑曰："臣固知公子之还也。"曰："公子喜士，名闻天下。今有难，无他端而欲赴秦军，譬若以肉投馁虎，何功之有哉？尚安事客？然公子遇臣厚，公子往而臣不送，以是知公子恨之复返也。"公子再拜，因问。侯生乃屏人间语曰："嬴闻晋鄙之兵符常在王卧内，而如姬最幸，出入王卧内，力能窃之。嬴闻如姬父为人所杀，如姬资之三年，自王以下，欲求报其父仇，莫能得。如姬为公子泣，公子使客斩其仇头，敬进如姬。如姬之欲为公子死，无所辞，顾未有路耳。公子诚一开口请如姬，如姬必许诺，则得虎符夺晋鄙军，北救赵而西却秦，此五霸之伐也。"公子从其计，请如姬。如姬果盗兵符与公子。
公子行，侯生曰："将在外，主令有所不受，以便国家。公子即合符，而晋鄙不授公子兵，而复请之，事必危矣。臣客屠者朱亥可与俱，此人力士。晋鄙听，大善；不听，可使击之。"于是公子泣。侯生曰："公子畏死邪？何泣也？"公子曰："晋鄙??宿将，往恐不听，必当杀之，是以泣耳，岂畏死哉？"于是公子请朱亥。朱亥笑曰："臣乃市井鼓刀屠者，而公子亲数存之，所以不报谢者，以为小礼无所用。今公子有急，此乃臣效命之秋也。"遂与公子俱。公子过谢侯生。侯生曰："臣宜从，老不能。请数公子行日，以至晋鄙军之日，北乡自刭，以送公子。"公子遂行。
至邺，矫魏王令代晋鄙。晋鄙合符，疑之，举首视公子曰："今吾拥十万之众，屯于境上，国之重任。今单车来代之，何如哉？"欲无听。朱亥袖四十斤铁椎椎杀晋鄙。 公子遂将晋鄙军。勒兵，下令军中，曰："父子俱在军中，父归。兄弟俱在军中，兄归。独子无兄弟，归养。"得选兵八万人，进兵击秦军。秦军解去，遂救邯郸，存赵。赵王及平原君自迎公子于界，平原君负?矢为公子先引。赵王再拜曰："自古贤人未有及公子者也！"当此之时，平原君不敢自比于人。
公子与侯生决，至军，侯生果北乡自刭。
魏王怒公子之盗其兵符，矫杀晋鄙，公子亦自知也。已却秦存赵，使将将其军归魏，而公子独与客留赵。赵孝成王德公子之矫夺晋鄙兵而存赵，乃与平原君计，以五城封公子。公子闻之，意骄矜而有自功之色。客有说公子曰：“物有不可忘，或有不可不忘。夫人有德于公子，公子不可忘也。公子有德于人，愿公子忘之也。且矫魏王令晋鄙兵以救赵，于赵则有功矣，于魏则未为忠臣也。公子乃自骄而功之，窃为公子不取也。”于是公子立自责，似若无所容者。赵王扫除自迎，执主人之礼，引公子就西阶。公子侧行辞让，从东阶上。自言罪过，以负于魏，无功于赵。赵王侍酒至暮，口不忍献五城，以公子退让也。公子竟留赵。赵王以?为公子汤沐邑，魏亦复以信陵奉公子。
译文
魏公子无忌是魏昭王的小儿子，魏安王的异母弟弟。昭王去世后，安王继位，封公子为信陵君。当时范雎从魏国逃出到秦国任秦相，因为怨恨魏相魏齐屈打自己几乎致死的缘故，就派秦军围攻大梁，击败了魏国驻扎在华阳的部队，使魏将芒卯战败而逃。魏王和公子对这件事十分焦虑。
公子为人仁爱而尊重士人，士人无论是才能高的还是差的，都谦逊而礼貌地结交他们，不敢以自己的富贵（身份）慢待士人。几千里内的士人都争着归附他，招来食客（竟达）三千人。这时候，诸侯由于公子的贤能，又有很多食客，十几年不敢兴兵谋取魏国。
有一次，公子跟魏王正在下棋，不想北边边境传来警报，说“赵国发兵进犯，将进入边境”。魏王立即放下棋子，就要召集大臣们商议对策。公子劝阻魏王说:“是赵王打猎罢了，不是进犯边境。”又接着跟魏王下棋如同没发生什么事一样。可是魏王惊恐，心思全没放在下棋上。过了一会儿，又从北边传来消息说:“是赵王打猎罢了，不是进犯边境。”魏王听后大感惊诧，问道:“公子是怎么知道的？”公子回答说:“我的食客中有个人能深入底里探到赵王的秘密，赵王有什么行动，他就会立即报告我，我因此知道这件事。”从此以后，魏王畏惧公子贤能，不敢任用公子处理国家大事。
魏国有个隐士名叫侯嬴，七十岁了，家境贫寒，是大梁夷门的守门人。公子听说这个人，前往邀请，想送他厚礼。侯嬴不肯接受，说：“我几十年重视操守品行，终究不应因做守门人贫困而接受公子的钱财。”公子于是摆酒大宴宾客。（宾客）就坐之后，公子带着车马，空出左边的座位，亲自去迎接夷门的侯生。侯生撩起破旧的衣服，径直登上车，坐在左边的上位，并不谦让，想用这（一举动）来观察公子（的情态）。公子手执辔头，（表情）愈加恭敬。侯生又对公子说：“我有个朋友在街市的肉铺里，希望委屈（您的）车马顺路拜访他。”公子便驾着车马进入街市，侯生下车拜见他的朋友朱亥，斜着眼睛偷看（公子），故意地久久站着与朋友闲谈，暗中观察公子（的表情）。公子的脸色更加温和。这时，魏国的将相、宗室等宾客坐满了厅堂，等待公子开宴。街市上人们都观看公子手拿着辔头。随从的人都偷偷地骂侯生。侯生观察公子的脸色始终没有变化，才辞别朋友上车。到公子家中，公子引侯生坐在上座，把宾客一个个介绍给他，宾客们都很惊讶。酒兴正浓的时候，公子起身，到侯生面前祝酒。侯生于是对公子说：“今天侯嬴为公子（打算）已经足够了。侯嬴（我）本是夷门的守门人，公子却亲身委屈车马去迎接我，在大庭广众之间，（我本）不应该有过访（朋友）的事情，现在公子却特意地（同我）去访问朋友。然而，侯嬴是为了成就公子的名声，才故意使公子的车马久久地站在街市里，借访问朋友来观察公子，公子（的态度）却愈加恭敬。街市的人都以为侯嬴是个小人，而以为公子是个宽厚的人，能谦恭地对待士人。”于是酒宴结束，侯生便成为上等宾客。
侯生对公子说：“我访问的屠者朱亥，这个人是个贤能的人，世人不了解他，所以才隐居在屠市之中。”公子拜访朱亥，多次请他，朱亥故意不回拜，公子感到奇怪。
魏安王二十年，秦昭王已经击破了赵国长平的军队，又进兵包围邯郸。公子的姐姐是赵惠文王弟弟平原君的夫人，多次送信给魏王和公子，向魏国求救。魏王派将军晋鄙率领十万部队援救赵国。秦王派使者警告魏王说：“我攻打赵国，朝夕之间将可攻下，诸侯（有）敢于援救（赵国）的，（待我）拿下赵国之后，一定调动军队先去攻打他。”魏王恐惧，派人制止晋鄙，使军队留在邺城筑垒，名义上是援救赵国，实际上是观望双方（的形势）。
平原君的使者车马相连地往魏国，（平原君）责备魏公子说：“赵胜（我）所以自愿地攀附（公子）并结为婚姻的原因，是由于（我）认为公子有高尚的节义，是能够解救他人的危难的。现在邯郸城朝夕之间将要归服秦国，而魏国的救兵却没有到达，公子解救人危难的精神何在!况且，公子即使轻视（我）赵胜，抛弃（我），使（我）归服秦国，难道不怜惜你的姐姐吗？”公子为这件事忧虑，多次请求魏王（出兵），他的宾客有辩才的千方百计地劝说魏王。魏王怕秦国，终于没有听公子（的劝谏）。
公子自己估计终究不能说服魏王，决计（自己）不单独生存而让赵国灭亡，于是约请宾客，准备车骑百余辆，想带着宾客前往抗击秦军，与赵国共存亡。（信陵君）路过夷门，见到侯生，把想同秦军去拼死的情况详细告诉（了侯生）。然后，（与侯生）诀别而起程，侯生说：“公子努力吧!老臣不能随从（前往）。”公子走了几里路，心中很不舒服，想道：“我对待侯生的礼节也算够周到了，天下没有不知道的，现在我将要战死而侯生竟然没有一言半语送我走，我难道有什么失礼的地方吗？”于是又带领车骑返回，询问侯生。侯生笑着说：“我原知道公子会回来的。”接着又说：“公子喜欢士人，名声传遍天下，现在有了危难，没有别的办法，却想到同秦军去拼死，这好比把肉投给饥饿的老虎，能有什么功效呢？（如果这样），还要门客做什么呢？然而公子对待我很优厚，公子前往而我竟没有相送，因此知道公子会因为感到遗憾而再回来的。”公子连拜两拜，请教（侯生）。侯生才屏退众人悄悄地说：“侯嬴（我）听说晋鄙的兵符常放在魏王的卧室里，而如姬最受魏王的宠幸，（每天）出入魏王的卧室，以她的条件能将这东西偷出来。侯嬴（我）又听说如姬的父亲被人杀害，如姬立意报仇已经三年，从魏王以下都想为她父亲报仇，没有做到。如姬对公子哭诉（此事），公子派门客斩掉她仇人的头颅，献给如姬。如姬想为公子去死，在所不辞，只是没有机会罢了。只要公子开一开口，请求如姬（相助），如姬必定许诺，那么，就可以得到虎符，夺过晋鄙的军权，北边援救赵国，西边打退秦军，这是五霸的功勋啊!”公子听从了他的计策，请求如姬（相助）。如姬果然盗得晋鄙的兵符给了公子。
公子启程时，侯生说：“将军在外（作战），国君的命令也有不接受的，（这样）对国家有好处。公子合上兵符之后，如果晋鄙不把兵权交给公子，却再次请示魏王，事情就一定很危险了。我的朋友朱亥可以同公子一道（前往），这个人是个大力士。晋鄙如果听从，极好；如果不听从，可以让（朱亥）击杀他。”于是公子哭了。侯生说：“公子怕死吗？为什么哭呢？”公子说：“晋鄙是一个有威势[叱咤风云]的老将，（我）前去，恐怕（他）不听从，那就要杀掉他，因此才哭泣!哪里是怕死呢!”于是公子邀请朱亥。朱亥笑着说：“我本是街市中一个拿刀的屠夫，而公子多次亲自慰问我，我没有回报的原因，是（我）以为微小的礼节没有什么用处。现在公子有了危难，这正是我效命的时机呀!”于是与公子同行。公子到侯生那里辞别。侯生说：“我应当跟随（公子前往），因为年老而不能（前去）。请（让我）计算公子的行期，在到达晋鄙军营的那一天，我将面朝北而自杀，凭借这个给公子送行。”公子于是出发了。
到了邺城，（公子）假传魏王的命令取代晋鄙。晋鄙合上兵符，怀疑这件事，举手看着公子说：“现在我率领十万部队，在边境屯军，这是国家的重任，现在你单车来代替我，怎么回事？”想不听从（公子）。朱亥袖里藏着四十斤重的铁锥，打死了晋鄙。公子于是掌管了晋鄙的军队。约束士兵，在军中传达命令说：“父子都在军中的，父亲回去；兄弟都在军中的，哥哥回去；独生子没有兄弟的，回去赡养（父母）。”于是得到精选的士兵八万人，进兵攻击秦军。秦兵解围而去，于是解救了邯郸，保全了赵国。赵王和平原君亲自到边境迎接公子，平原君背着箭筒和弓箭为公子作向导。赵王拜了又拜说：“自古贤德的人没有比得上公子的。”在这时，平原君不敢把自己同信陵君相比。
公子与侯生诀别之后，到了（晋鄙的）军营，侯生果然面朝北方自杀了。
魏王对公子盗走他的兵符，假传命令杀了晋鄙，很恼怒，公子自己也知道（这一点）。他击退秦军保全赵国之后，派将领统帅军队回到魏国，他自己却与门客留在赵国。赵孝成王感激公子假托君命夺取晋鄙军权从而保住了赵国这一义举，就与平原君商量，把五座城邑封赏给公子。公子听到这个消息后，产生了骄傲自大的情绪，露出了居功自满的神色。门客中有个人劝说公子道：“事物有不可以忘记的，也有不可以不忘记的。别人对公子有恩德，公子不可以忘记；公子对别人有恩德，希望公子忘掉它。况且假托魏王命令，夺取晋鄙兵权去救赵国，这对赵国来说算是有功劳了，但对魏国来说那就不算忠臣了。公子却因此自以为有功，觉得了不起，我私下认为公子实在不应该。”公子听后，立刻责备自己，好像无地自容一样。赵国召开盛大欢迎宴会，赵王打扫了殿堂台阶，亲自到门口迎接贵客，并执行主人的礼节，领着公子走进殿堂的西边台阶。公子则侧着身子走一再推辞谦让，并主动从东边的台阶升堂。宴会上，公子称说自己有罪，对不起魏国，于赵国也无功劳可言。赵王陪着公子饮酒直到傍晚，始终不好意思开口谈封献五座城邑的事，因为公子总是在谦让自责。公子终于留在了赵国。赵王把?（hào，耗）邑封赏给公子，这时魏王也把信陵邑又奉还给公子。
课文说明
信陵君窃符救赵这件事，发生在周赧王五十七年，即公元前258年，当时属战国末期，秦国吞并六国日亟，战争进行得频繁而激烈。公元前260年，在长平之战中，秦国大破赵军，坑杀赵降卒40万。秦又乘胜进围赵国首都邯郸，企图一举灭赵，再进一步吞并韩、魏、楚、燕、齐等国，完成统一中国的计划。当时的形势十分紧张，特别是赵国首都被围甚急，诸侯都被秦国的兵威所慑，不敢援助。魏国是赵国的近邻，又是姻亲之国，所以赵国只得向魏国求援。就魏国来说，唇亡齿寒，救邻即自救，存赵就是存魏，赵亡魏也将随之灭亡。信陵君认识了这一点，才不惜冒险犯难，窃符救赵，抗击秦兵；终于，信陵君挫败了敌人的图谋，保障了两国的安全。
赏析一
第一部分（第1、2段），概述信陵君的身份、为人和他在当时的威望。“公子为人仁而下士”，正因为他“下士”，所以“士”才“争往归之”；因为他手中的人才多，智谋广，所以诸侯“不敢加兵谋魏十余年”。
第二部分（第3、4段），具体写信陵君亲迎侯生和数请朱亥，表现他仁而下士的谦逊作风。详写信陵君与侯嬴的交往过程，略写信陵君与朱亥的交往过程。
关于侯嬴，作者记叙了两件事。第一件事是“公子闻之，往请，欲厚遗之，不肯受”。侯嬴说：“臣修身洁行数十年，终不以监门困故而受公子财”，表现了侯嬴“穷且益坚”的高尚情操。第二件事是写信陵君大摆酒宴，亲自驱车去请侯嬴，而侯嬴却故意过访朱亥，“久立与其客语”，信陵君则是“执辔愈恭”“颜色愈和”，最后引他“遍赞宾客”，并且“为寿侯生前”。这一系列行动，没有丝毫勉强，没有丝毫伪装。正是由于一片真诚，终于感动了侯生，乐意为他的“上客”，并且说出他的心曲：“市人皆以嬴为小人，而以公子为长者，能下士也。”这段描写生动地表现了信陵君的“礼贤下士”和侯嬴的智慧与忠诚。侯嬴不惜损伤自身的名誉而成就信陵君的名声，用心良苦又富于情趣，终于同信陵君肝胆相照，其情感人。
关于朱亥，作者作了两次描写，一是侯嬴过访时，同他站在市中久久谈话；二是侯嬴介绍朱亥的贤能，信陵君“数请之”，而朱亥“不复谢”，写出他的骨气，他的坚贞，同后文相照应，表现他不以“小礼”回报恩义，而终能舍身相报的义勇精神。作者对于朱亥也是热情歌颂的。“公子怪之”一句，写出信陵君对朱亥的做法颇不理解，这里既表现出两人由于地位不同而形成隔阂，同时又以信陵君这样一位“仁而下士”的人来衬托朱亥的高尚品格。
第三部分（第5段至篇末），叙述侯嬴献计及信陵君窃符救赵，表现信陵君急人之困的义勇精神。
课文的前两部分是这部分的铺垫。从人物看，前两部分写信陵君“仁而下士”的品德，这部分写他“仁而下士”的品德所获取的成果；前两部分侧重写侯嬴的忠诚，这部分侧重写侯嬴的智慧；前两部分写朱亥的骨气，这部分写朱亥的义勇。侯嬴和朱亥在信陵君的事业中起了重要的作用，信陵君的“下士”是为国家长远打算的，而他所得到的“士”也能不负国家长远打算的。由此可以得出信陵君“下士”的规律：下士（为国求贤）得士士为国用。课文的前两部分和这第三部分正是在这一意义上紧密衔接的。
作者写信陵君窃符救赵，说明信陵君深明“唇亡齿寒”，救邻即是自救的道理。如他先“数请魏王，及宾客辩士说王万端”，因为魏王“终不听”，他才万不得已，“往赴秦军，与赵俱死”。最后采用了侯嬴的计策，也还是冒了极大的风险，承受欺君杀将的罪名，才夺得晋鄙的兵权，击退强秦的进攻，保卫了赵、魏的安全。没有急人之困的大无畏精神和远见卓识，是不能做到的。信陵君平生的大节在此（十年后还有抗秦保魏的行动），最值得肯定的也在此。
在作者的笔下，侯生也写得栩栩如生。他的故作倨傲，他对公子的试探与窥伺（“欲以观公子”“微察公子”“视公子”），表现了他的机智。试探明白以后，才把自己的想法和做法端了出来，这里又表现了他的坦率与真诚。后来信陵君拟赴秦军，他起先是不表态（也是进行观察），等信陵君再次回来，他才缜密周详地替他划策，荐朱亥并助他成功，最后自己也以死相报，体现了“士为知己者死”的时代风尚。
赏析二
曲折回环情思盎然──读《信陵君窃符救赵》 （张朴俊）
有史公作传如生，爱客若君，真令读者慨慷悲歌不已；
其门馆风流未谢，于今视昔，闻谁能拔抑塞磊落之才？
题写在信陵君祠内的这副对联，不仅深情地赞颂了“能拔抑塞磊落之才”的信陵君，也高度地评价了太史公司马迁所著《史记》中的名篇之一《信陵君列传》。高中语文课本上的《信陵君窃符救赵》，就是节选自《魏公子列传》。由于此段故事极其生动，历来被作为戏剧题材搬上舞台。
信陵君富有政治远见，又具有军事才能。虽然他与赵国平原君、齐国孟尝君、楚国春申君并称战国四公子，但他的声誉却远在其他三公子之上。司马迁就赞道：“天下诸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。名冠诸侯，不虚耳。”说信陵君的声名能够盖在当时诸侯之上，确有他实在的道理，并非浪得虚名。正如茅坤说：“信陵君是太史公胸中得意人，故本传亦太史公得意文。”司马迁就是用这样的凝情之笔，写下了《信陵君列传》，通篇称呼信陵君的“公子”，共计一百四十七个，赞誉之情真是溢于言表了。节选自《信陵君列传》的《信陵君窃符救赵》，作为历史传记，确实颇为出色；作为文学散文，也十分优美。它不仅具有很强的艺术魅力，读之如见其人，如闻其声，人物形象跃然目前，信陵君为国忘身、谦逊待士、虚心纳谏的品格，“真令读者慨慷悲歌不已”。
信陵君一生四处交游，可叙写之事甚多，但司马迁在为他立传时，并非事无巨细，兼收并蓄，而是根据信陵君为人处世的性格特征，对纷繁的史料，众多的事迹，做了严格的取舍，精心的安排，该取则取、该舍则舍、该详则详、该简则简，做到了取舍适宜、详略得当。作者把信陵君的政治远见写在了《魏世家》中，对信陵君的军事才能，虽然写入了列传，但只以“魏王……以上将军印授公子”，“公子率五国之兵破秦军于河外”等寥寥数语一带而过，传记的重点放在了信陵君性格特征的主要方面──“仁而下士”上，并以信陵君一生中最主要的事件──救赵为主线，组织材料，展开情节。作品以峰回路转、曲折回环的结构，曲尽其意、情思盎然地写出了深深感人的故事情节。一开始，作者按照传记的惯例首先叙述了人物的姓名、身世。之后，就突出地对信陵君的性格特征作了介绍：“公子为人，仁而下士，士无贤不肖，皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。”
信陵君的礼贤下士，是关系到魏国的安危的，不同于平原君的养士“徒豪举耳”；也不同于孟尝君所养之士多“鸡鸣狗盗”之徒，虽有一个较杰出者冯谖，也只能效狡兔为主子筑三窟。而信陵君礼贤下士却是在为国求贤。“公子与魏王博”一事，就充分说明了信陵君礼贤下士对巩固魏国国防的客观作用。然而，此事却引起了魏王的疑忌，“畏公子之贤能，不敢任公子以国政”。
文章以一连串的生动情节，描写信陵君与他的门客的事迹，充分表现了信陵君“下士”与“不敢以其富贵骄士”的高尚品格。宴请夷门抱关者侯嬴以及侯嬴为信陵君策划“窃符救赵”是信陵君一生中最重要的事件，所以作者把此事作为中心事件来写，写得极为详尽，也极为精彩。侯生年老家贫，是一个地位卑下的“夷门监者”，在当时的社会中，这样的人是为世俗所不齿的。然而，信陵君听说他是个贤者，就“往请，欲厚遗之”，侯生“修身洁行”不肯受。信陵君就专为他“置酒大会宾客”，并亲自赶车去迎接他，还为他赶车到屠户中拜访朋友朱亥，而侯生见朱亥后，却“俾倪，故久立与客语”。这时，“从骑皆窃骂侯生”，而“公子色终不变”。到家后，信陵君又引侯生“遍赞宾客”，并且“为寿侯生前”，待侯生为上宾。这一系列的行动，没有丝毫勉强。侯生对信陵君多方试探，信陵君表现出来的只是“执辔愈恭”“颜色愈和”“色终不变”。信陵君这种礼贤下士的真诚态度，深深感动了侯生，侯生终于把信陵君当成了知己，愿为他谋划，并为他献身。
作品对朱亥、毛公、薛公等都采用了略写的手法。然而，就在三言五语的描写中，也显示了信陵君礼贤下士的谦逊作风。
作品不仅表现了信陵君的礼贤下士，而且还描写了信陵君急人之难、救人之危、爱民如子的仁爱思想。信陵君的“仁”是贯穿全篇的。当秦围邯郸，赵求救于魏，而魏王畏秦不救时，信陵君“计不独生而令赵亡”，决心“以客往赴秦军，与赵俱死”；当侯生为他策划“窃符救赵”，估计晋鄙老将军“往恐不听，必当杀之”时，信陵君难过地掉下了眼泪；矫杀晋鄙后，他下令：“父子俱在军中，父归；兄弟俱在军中，兄归；独子无兄弟，归养。”这些都充分表现了信陵君的仁爱。
司马迁的《史记》是忠实于历史真实的。他的作品“其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。”他对信陵君这个历史人物是十分敬佩的，他是满怀敬意为信陵君作传的。但作者并没有把他笔下的人物神化，而是写成一个有血、有肉、有感情、有成功、也有失误的活生生的人物。当矫杀晋鄙救赵后，赵王“以五城封公子”时，信陵君“意骄矜而有自功之色”。这时有门客劝告他“物有不可忘，或有不可不忘，夫人有德于公子，公子不可忘也；公子有德于人，愿公子忘之也。”于是他“立自责”“似若无所容者。”当他留赵十年，“秦闻公子在赵，日夜出兵东伐魏”，魏王派人请他回国时，他下令门下：“有敢为魏王使通者，死”。为此事毛公、薛公二人去责备他，“语未及卒”，他“立变色”，“告车趣驾归救魏”。这些描写，一方面表现了信陵君的一些弱点，另一方面也表现了他从善如流、勇于改过的精神。这些描写，无损于人物形象，相反，使人物形象更加丰满了，而且也进一步深化了主题思想。
这篇作品的情节是十分生动而感人的，作者对材料的处理颇费匠心，结构很完整，又不平铺直叙，而是曲折回环，波浪起伏。如宴请侯生一段，公子为侯生“置酒大会宾客”，当公侯将相已“坐定”后，公子却亲自赶车去迎接地位卑微的“夷门侯生”，情节顿生波折；侯生坐车赴宴途中，又要求“枉车骑过之”去看朱亥，又是一折；在见朱亥后又故意“久立、与其客语”，真有些使人等得心急。再如“窃符救赵”一段中，邯郸被围，赵王求救于魏，魏王派晋鄙领兵救赵。然而，秦王又告魏王说：“诸侯有敢救者，已拔赵，必移兵先击之。”于是魏王“使人止晋鄙，留军壁邺。”使文章再生波折。公子力劝魏王救赵，“魏王畏秦，终不听公子”，公子无奈，决心“以客往赴秦军，与赵俱死”。这等于以卵击石，人们不能不为公子担心。公子“行过夷门，见侯生”，“辞决而行”，侯生出人意料地只说：“公子勉之矣，老臣不能从。”情节发展到这里为之一顿。公子“行数里，心不快”，以为“我岂有所失哉？”于是“复引车还，问侯生”，文章又一波折，这一波折，引出了侯生为公子策划“窃符救赵”，并推荐朱亥同行。人们预感到情节发展的前景：为了救赵存魏，屡立战功、受人崇敬的老将军晋鄙不得不被杀，真是惊心动魄，不能不使人为之心动。救赵后，《魏公子列传》的描写仍是曲折回环。如公子留赵期间，魏国受敌，公子却不回国救魏。这样的行为，不像公子素来的为人，情节发展到这里又生波折，使人对这个可崇敬的人物很失望。然而，经人劝说后，公子“立变色”，“归救魏”，情节顺理成章发展了下去。公子回国后，魏王“以上将军印授公子”，继而“公子率五国之兵破秦军于河外”。公子战功赫赫，威震天下，抑制着秦兵不敢东出。就在魏国政权巩固、国威大振之时，魏王却听信了秦国的反间计，“使人代公子将”。情节又骤生波折，回应了开头“魏王畏公子之贤能，不敢任公子以国政”。
历史人物传记，虽然是以历史事件为主的实录，然而司马迁的历史人物传记却很重视、而且也很善于刻画人物。本文中，作者就塑造出了几个活生生的人物形象。信陵君是作者用力刻画的历史人物。作品既写出了信陵君作为贵公子，在特定的历史时期──战国末期，为巩固本阶级的统治，以养士网罗人才的阶级共性；又写出了信陵君不同于其他贵公子的独特的个性──仁而下士、急人之危、从善如流、勇于改过。作者在刻画这个人物时运用了多种手法。除以人物自身的语言行动揭示人物的思想性格外，在公子亲迎侯生一段里，还采用了明写侯生，暗写公子的烘云托月的手法。此外，作者还运用了心理描写的手法，如公子率门客赴秦军、见侯生“辞决而行”，“复引车还”时的心理活动：“我岂有所失哉？”完全没有对侯生冷淡态度的责怪，而只有自责，这就深刻地表现了信陵君虚怀若谷、严于律己的可贵精神。略写的方面，作者一般采用了概括性的介绍方法，如开头写的“诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年”等，只是作了粗线条的点染，而没有作具体的描绘。
在这篇作品中，司马迁不仅满怀喜爱与敬佩之情塑造了信陵君这个人物形象，并以很高的热情描写了侯生、朱亥等人物。在作者笔下，侯生也刻画得栩栩如生、呼之欲出。当他还不深知公子的为人时，故作倨傲，对公子进行了一系列的试探，“摄敝衣冠，直上载公子上坐，不让，欲以观公子”，“故久立，与其客语，微察公子”，这些似乎不近人情的举动，都表现了他过人的机智；当他深知公子的为人以后，就与公子真诚相待，为公子策划“窃符救赵”，表现了他出众的才智；公子临行，他推荐朱亥同行，以助公子成功，表现了他考虑问题的周全；最后，他“北乡自刭”，表现了他“士为知己者死”的思想，同时也表现了他对不得已而杀晋鄙的自责，“自刭以附魏国”的义士气质。
写朱亥着墨不多，但是一个豪爽、侠义、旷达的人物形象已突现在读者面前，使人读后难以忘怀。
就连没有正面出场的如姬，司马迁也通过旁人的叙述，从侧面为我们塑造出一个有胆有识、见义勇为的“绝代佳人”的艺术形象。正如郭沫若在《虎符》的《写作缘起》中说的：“司马迁替我们留传了一位值得赞美的女性──如姬。凡是稍有历史常识的人，提到信陵君，没有不知道如姬的。”如姬为了救赵存魏，也为了报信陵君的知遇之恩，冒死帮助信陵君盗出了兵符，完成了救赵也即自救的伟业。但是，事后如姬的结局如何呢？作品没有写。这就给人留下了一个悬念，同时也给了读者想象与再创造的广阔天地。正是这样，郭老在1942年通过丰富的想像，完成了如姬的艺术形象，创作了五幕历史话剧《虎符》。
作品除塑造了以上这些正面人物外，还以简练的笔触写了刚愎自用、忌贤妒能的魏王的形象。
有人论《史记》说：“读一部《史记》，如直接当时人，亲睹其事，亲闻其语，使人乍喜乍愕、乍惧乍泣，不能自止，是子长叙事入神处。”这话一点不假，《信陵君窃符救赵》就是这样，真可以说，通篇充满诗情画意，使人百读不厌。
写作背景
我国战国时代，诸侯逐鹿，相与争锋，在政治、经济、军事、外交各个领域，都需要大批人才。此时，“士”便应运而生。“士”是一个特殊的知识分子阶层。他们或有较高的文化素养，或有高强的武艺，或在某一方面有出类拔萃的才干。各国统治者便招募这些人，收于门下，被称为“门客”。“门客”在那个时期发挥着异乎寻常的作用，他们可以掌握政策、运用策略，掌管外交和军队。各国的贵族为了图谋功业，都大量收养门客。但门客中的某些人因为确有才干，所以他们也要辩识真正思贤若渴的明主才能投奔，这样又促使一些贵族具有礼贤下士之风，达到他们在政治、军事、外交上斗争胜利的目的。
