嘉应学院是一所省属普通本科院校，前身是创办于1913年的梅县县立女子师范学校，有104年的办学历史，位于叶剑英元帅的家乡，中国历史文化名城，客家人的主要聚居地，全国优秀旅游城市，全国十大最具安全感城市，著名的文化之乡、华侨之乡、足球之乡-广东省梅州市。梅州在清朝时称嘉应州，嘉应学院由此得名。
学校面积1628亩，建筑面积60万平方米；教仪设备总值1.87亿元，设备先进的实验室35个；藏书223.08万册，电子图书72万多册，期刊2300多种。现有教职工1681人，其中专任教师1257人（教授143人、副教授337人，博士143人、硕士699人）。聘请丘成桐、池田大作、潘毓刚、王佛松等国内外著名专家学者为客座教授或荣誉教授。现有普通全日制学生25874人、成教学生2.2万多人，来自17个省（市、区）。现有20个二级学院、1个公共教学部，57个本科专业，学科专业涵盖文学、理学、工学、法学、医学等11个学科门类。
学校坚持“立足梅州、面向基层、服务广东、辐射全国、延伸海外”的办学宗旨，确立“育人为本、服务为荣、特色为魂”的办学理念，形成以本科教育为主体，兼有大专教育、留学生教育、成人教育等多层次、多类型的现代办学体系，培养适应地方经济社会发展需要、具有创新精神和实践能力的应用型人才。
学校具有“植根侨乡，服务地方，弘扬客家文化”的鲜明办学特色。自办学以来得到曾宪梓、田家炳等海内外乡贤、校友捐资2亿多元。成立客家研究院，被列为广东省普通高校人文社会科学重点研究基地和广东省客家学研究基地；成立大陆首家客家学院，把优秀客家文化传统教育贯穿于人才培养的全过程。
目前，学校遵循“应用服务型”办学定位，以2017年11月份迎接教育部本科教学工作审核评估、推进广东省教育厅和梅州市人民政府共建嘉应学院、加快嘉应学院转型试点工作等重要机遇为抓手，积极实施“十三五”发展规划，努力办好应用服务型优秀本科教育，争取尽快取得硕士学位授权资格，初步建成国内知名特色大学。
