湖南城市学院是教育部批准成立的第一所以“城市”命名的公办全日制省属普通本科院校。学校位于素有“鱼米之乡”、“竹子之乡”、“芦苇之乡”美誉的湘中古城益阳，文化底蕴丰厚，自然环境优美。
学校的办学历史可以追溯到创建于1970年春的益阳地区师范专科学校和创建于1978年10月的益阳基础大学。经过40多年的建设发展，2002年3月，经国家教育部批准，益阳师范高等专科学校、湖南城建高等专科学校合并升格为湖南城市学院。
多年来，学校的建设与发展得到了各级领导的重视与关怀。周强、李肇星、蒋建国、杜占元、柳斌、张保庆、于来山、李友志等领导曾莅临学校视察并指导工作，对学校发展寄予殷切期望。湖南省委、省政府长期关心、支持学校的建设，有力地促进了学校的跨越发展。
学校现有校园面积1868亩，有校本部和朝阳校区两个校区，建筑面积52.2万平方米。拥有资产7.47亿元，其中教学仪器设备总值1.02亿元。建有校园网、CNKI知识网络二级站，图书馆藏书总量160多万册。拥有专任教师860人，其中具有高级职称的教师410人，具有硕士、博士学位的教师580人，*特聘教授1人，享受国务院特殊津贴的专家8人，教育部新世纪优秀人才计划人选1人，全国优秀教师1人，省级优秀教师7人，省级教学名师4名，省新世纪“121人才工程”人选14人，省普通高校学科带头人10人，省普通高校青年骨干教师61人。学科结构合理，涵盖教、文、理、工、农、管、艺等多个学科，设有建筑与城市规划学院、市政与测绘工程学院、土木工程学院、城市管理学院、外国语学院、信息科学与工程学院、美术与艺术设计学院、
化学与环境工程学院、数学与计算科学学院、体育学院、通信与电子工程学院、音乐学院、文学院、商学院、马克思主义学院等15个二级学院。现有城乡规划、建筑学、土木工程和社会体育指导与管理等本科专业42个。学校面向30个省、市、自治区招生。现有全日制普通本专科在校生16450多人，成人教育学生6700多人。
学校坚持以教学为中心，注重教学改革，不断提升教学科研水平。现有2个湖南省“十一五”重点建设学科，3个湖南省“十二五”重点建设学科，1个国家级特色专业，1个国家级综合改革试点专业，4个湖南省普通高等学校重点专业,5个湖南省普通高等学校特色专业。7个省级优秀教学实习基地，3个省级实践教学示范中心，1个省级示范实验室，2个省级大学生创新训练中心，2个省级校企合作人才培养基地。获国家级教学成果二等奖2项，省级教学成果奖15项。获国家自然科学基金项目6项，国家社会科学基金项目6项，国家社科基金项目优秀成果1项，省部级课题241项，省科技进步奖5项，教育部人文社会科学成果奖1项，省哲学社会科学优秀成果奖9项；规划建筑设计成果获省部以上奖励18项，是湖南省规划设计领域获奖等级最高、奖项最多的单位。学校有规划建筑设计研究院、监理公司、土木工程检测中心等校办企业，其中规划建筑设计研究院拥有4项甲级设计资质，年产值突破5000万元。《湖南城市学院学报》（社会科学版）多次被评为“全国百强社科学报”。
学校立足行业，面向基层，强化实践，突出城市主题，产学研用结合，培养为城市和区域经济社会发展服务的应用型高级专门人才。毕业生遍布全国各地，并连续9年年度就业率达到95%以上。2000年被教育部评为“全国普通高校毕业生就业工作先进集体”。2009年被评为湖南省普通高校招生工作先进集体。2010年被授予“湖南省普通高等学校毕业生就业工作‘一把手’工程优秀单位”荣誉称号。2012年被评选为2011-2012年度“全国毕业生就业典型经验高校”。
主动服务地方经济社会发展。培养地方经济社会发展所需人才。学校办学以来为地方培养了5万余名毕业生，据不完全统计，湖南省各地州市、县规划局、设计院70%的领导和技术骨干，益阳市各县区55%的中学教师骨干毕业于我校。利用学科专业优势服务地方经济社会发展，先后完成了规划、建筑、勘察设计、监理、工程检测项目1286项；土建类专业的学生为湖南省20多个乡村进行了勘测、规划、设计等新农村建设工作。主动服务当地文化建设。文学院、音乐学院、体育学院、美术与艺术设计学院等学院积极参与益阳的大型文化活动和开展地方文化研究，促进益阳文化建设。紧密结合地方经济社会发展实际开展科学研究。如我校赵运林教授主持制定了《中华人民共和国行业标准<镇（乡）村绿地分类标准>》、规划建筑设计研究院编制的“长株潭生态绿心地区空间发展战略规划”获国际招标第一名。学校拥有湖南省新型城镇化研究基地、湖南省城市经济研究基地等2个省级研究基地。牵头成立了湖南省城市科学研究会，积极研究城市建设和发展中的现实问题。益阳是中国黑茶之乡，化学与环境工程学院“黑茶工程技术研究中心”为湖南省高校产学研合作示范基地，申报专利多项，研制生产了“极品金花黑茶”。
学校注重对外交流，常年聘请英语外教来校执教，并招有少量留学生。先后与韩国、新加坡、英国、美国、新西兰、加纳、香港、澳门等国家和地区高校进行了合作与交流，被马来西亚大使馆授予“马来西亚高等教育2012-2013年度优质合作院校”荣誉称号，与美国科罗拉多州立大学、湖南省洞庭湖生态环境监测中心等多家单位签订产学研合作协议。
近年来，学校获得了一系列荣誉和奖励。学校被评为“全国群众体育先进单位”、“全国高校后勤十年社会化改革先进院校”、“湖南省文明高校”、“湖南省园林式单位”、“湖南省文明单位”、“湖南省高等学校思想政治教育研究先进单位”、“湖南省普通高校普法依法治校工作先进单位”、“湖南省高校心理健康教育先进单位”、“湖南省学生公寓管理先进单位”、“湖南省学生资助管理中心先进单位”“湖南省红十字工作示范学校”、“湖南省高校社会实践优秀团队”、“2011年度湖南省教育系统纪检监察工作先进单位”、“2011年度全省教育信息化工作目标管理考核先进单位”等。
学校经过四十多年的发展，校园文化品位不断提升，凝练成了“品学兼修，知行统一”的校训。目前，学校正锐意改革、与时俱进、开拓创新，大力加强学校基本建设和学科建设，努力提升教学、科研和师资队伍水平，为把学校建成特色鲜明的地方性高水平大学而奋斗！
