随着国家对教育投入的增加，不收学杂费，免费教科书，我国义务教育迎来了免费时代。然而，记者近日在河南平舆县调查时发现，农村公办中小学并未因免费而吸引更多的生源，学生不断减少，大量校舍被闲置。相反，一种封闭管理且要收取一定费用的寄宿制学校生源十分火爆，呈现免费学校竞争不过收费寄宿学校的势头。（3月19日新华网）
按理说，在硬件条件相差不太多的前提下，一边是收费的民办校，另一边是免费的公办校，自由竞争条件下本该有利于公办的免费学校。但事实就是如此，免费的公办校就是竞争不过民办的收费学校。这说明，我们国家的农村教育政策尤其是投入重点，应该针对农村家长的现实需求作出调整了，不能只满足于硬件建设，师资、课程、管理要全方位跟上，才能满足适应老百姓从“有学上”到“上好学”的需求变化。
免费的公办校竞争不过收费的民办校在今日的农村恐怕不是个别现象。春节期间，在笔者的老家就发生过这样一件事，一所当地的民办寄宿学校要提高走读生收费标准（学校收部分走读生），且费用涨幅甚大，造成一些当地走读生家长不满，他们推举代表和校方谈判，并警告说，如果走读生费用涨幅过高，就要把自己的孩子转入当地的另一家公办的免费学校，结果谈判未果，多数家长无奈不得不屈服，最后只好接受了校方的条件。
免费的公办校竞争不过收费的民办校，其主要原因恐怕就在于，虽然说公办义务教育免费了，但对于多数农村孩子的父母而言，他们并不差那几个钱（或者即使差钱，但为孩子前途也可以忍受），他们要的是高质量高水平的教育和管理、要的是自己孩子学习品质的提升。虽然这些民办学校也未必全能满足，但“矬子里拔将军”，相对而言，师资和管理的相对到位还是让家长觉得，自己孩子的教育在民办学校还是更靠谱和更有保障一些。
尽管这些农村的民办校相比公办校，有师资和管理的优势，但据笔者的了解，也仅仅是相对而已。实际上，他们自身也同样受师资的困扰，不少农村民办校的一些必须开的课程如体音美由于缺少教师也不得不临时拼凑。
众所周知，在目前的农村，待遇过低不仅使得公办校难以招进优秀的师资新生力量，即便是民办校，也同样面临师资流失的现象。他们哪里竞争得过城镇甚至大城市的学校呢？在城镇和大城市高工资和高待遇的诱惑下，农村稍微优秀一点的教师都被吸走了。这才是为什么在硬件水平上相差不大的条件下，家长们用脚投票逃离公办校的根本原因。从家长自身的意愿讲，如果不是教学效果太差，谁愿意自个再多掏一部
