24日是首个“中国航天日”，北京市八一学校和中国航天人才开发交流中心宣布，将于2017年发射一颗由航天专家指导、中学生主导的低轨道中学生科普卫星，以此提升中小学生对航空航天技术的认知。
北京八一学校透露，在中国科协、国家航天局、中国航天科技集团公司等支持下的这颗中小学生科普卫星，旨在向中小学生普及航天知识，卫星计划于2017年发射。卫星可遥控工作并自动向地面发送遥测信息，学生可接收无线电信标信号，通过卫星进行双向无线电中继通信并开展其他的科学实验。卫星将运行在太阳同步轨道，向全世界提供免费服务。
据介绍，在专家指导下中学生参与主导设计，成为这颗低轨道卫星的一大特色。中学生将在航天专家的带领下直接参与这颗科普卫星的设计、建造、测试、发射、地面站建设等科研工作。
中国航天人才开发交流中心副主任周岫彬透露，该中心将与八一学校共同开发航天科学素质教育系列课程，计划在全国发展200所航天科技教育示范学校，组成卫星科技应用教学与卫星创客实验室联盟。
