由经济合作与发展组织筹划，对全世界 15 岁学生学习水平的测试计划 PISA，2000 年开始每 3 年进行一次，测试学科为数学、阅读、科学，第一届加拿大、芬兰、日本在 43 国家或地区中名列前茅，然德国却远落在后，使得当时德国媒体自问“是德国孩子比较笨吗？”。
现在 PISA 规模愈来愈大，参与国家扩增到 72 国或地区，PISA 是现在世界上最具影响力的国际学生学习评价项目之一，但反对者质疑其方法，有些人则批评此测验会忽略学校的意义，只求通过考试。更多人抨击政治人物一昧学习前段班国家或地区，忽略自己国家或地区文化的特殊性。
在众多争议下，英国伦敦有一名教科学的老师 Lucy Crehan，她花一年时间研究亲自到 PISA 测验排名学霸国家去教书，她造访的国家或地区有加拿大、芬兰、日本、新加坡、上海，撰写一本书叫做《Cleverlands》。
《Cleverlands》是 Crehan 的旅程纪实，综合她对教育学霸国家或地区的政策、历史、心理、文化各种经验层面，在 3 个基本问题上提供广泛的洞察，包括学霸国家或地区学生如何拿到高分，有什么地方值得学习，以及成功的代价。
Crehan 发现每一个国家或地区都有特殊之处，譬如芬兰的教育是瑞典和俄罗斯统治下产生的民族自豪仓库，在芬兰教学是一个令人尊敬且崇高的工作，申请教育学位的学生比其他地方高 10 倍。在东亚国家，她发现鼓励努力的文化，中国的教育会更鼓励努力的人，在美国则是注重天赋。
在新加坡，父母为了要孩子通过入学考试，普遍会请私人家教，而日本有共同牺牲的文化，譬如有些母亲会在孩子考试期间一起放弃他们最爱的食物。Crehan 认为不该忽略文化的影响力，但成绩稍微落后的国家或地区仍可通过政策让成果急起直追。
在学习成绩较优秀的国家或地区，孩子直到 6 岁或 7 岁才要上学，除了新加坡之外，他造访的所有国家或地区的孩子到 16、17 岁才会开始接触低度学术训练，学生被教育事实与技能同等重要。Crehan 认为不用太急着让孩子从事学术研究，因为学术教育会阻碍孩子发展社会技能与对学习的热情。
他也透过研究证实，学校延迟学术教育，并不会因此阻碍聪明孩子的发展，原因有二，首先他认为聪明不是固定的，有些开窍较晚的孩子也有机会跟上，第二，成绩优异的国家认为延迟学术教育可以让所有的学生达到同等高水平。
Crehan 承认学术研究的局限性，不赞成高压的学校系统，这些观点在全世界产业典范转移，教育改革如火如荼，家长人心惶惶的当下，Crehan 的看法值得大家省思
