工业工程专业是为满足国家经济发展和加入WTO对人才的迫切需要而建立的。该学科主要是以生产过程为研究对象，以提高劳动生产率、保证质量和降低成本为目标，特别注重研究人的因素，充分发挥投入资源的作用。近年来，物流工程、虚拟制造、企业资源计划（ERP）、人力资源管理等成为该领域的热点。
工业工程专业主要开设课程
《自动化制造系统》、《基础工业工程设计》、《产品设计原理与方法》、《Auto CAD工程制图》、《系统预测与决策》、《生产计划与调度运作管理》、《质量控制与质量管理》、《成本控制》、《工业产品造型》、《工效学》 部分高校按以下专业方向培养：民航工程、物流管理、工业技术管理。
工业工程专业培养目标
工业工程主要研究管理学、运筹学、经济学、现代工业工程等方面的基本知识和技能，以提高劳动生产率、保证质量和降低成本为目标，多在工业、制造业进行生产过程和系统的规划、设计、运行、控制、优化以及产品质量的管理和生产成本的控制等。
工业工程专业发展前景
工业工程专业学生毕业后可在工程、管理、科研和咨询等领域获得广阔的就业机会，能在制作业、服务业、公共事业、科研院所、政府部门和事业单位从事教学、科研、管理及设计开发工作。
工业工程的应用范围也十分广阔，首先在整个制造业中可以广泛应用，同时在物流业、商业、服务业、交通运输业、银行、医院、建筑业、农业管理、军事后勤及政府部门都可广泛应用。因此工业工程将会成为一种主导职业。该专业毕业生可到各类公司或生产企业，多分布在广东、江浙沿海一带城市的三资企业和港澳台企业从事生产组织、协调管理工作，以及对生产系统及服务系统进行规划、设计、评价、运行、控制、改良和创新等综合性技术工作，或在高校、科研机构从事相应的教学与科研工作。
但值得注意的是,在中国从就业市场的情况调查来看，真正能够找到与专业对口的工作的大学生不是很多，这就意味者的大多数的在校大学生以后的工作是偏离工业工程这个专业的，而去从事生产管理、质量管理、计划或工程类的工作。工业工程专业的就业前景和制造业联系在一起，随着制造业的发展，未来的就业前景应该看好。
