中央电视台春节联欢晚会主题：幸福中国
选拔原则
贯穿主题主线，唱响时代主旋律;突出春节特色，传承中华优秀传统文化;引导润物无声，引发观众共鸣;积极创新创优，打造精品晚会;坚持开门、开放办春晚。
语言类节目依然坚持“三不用”原则，暨不用低俗媚俗节目，不用格调不高的节目，不用有污点和道德瑕疵的演员。
选拔进程
2015年10月，春晚剧组现已启动面向全国征集作品，热烈欢迎社会各界为春晚推荐优秀节目资源。中央电视台大型节目中心官方微博、微信号“央视文艺”已全面开通节目征集通道。
《我要上春晚》将播出五期，《直通春晚》将播出四期，选拔节目。
节目审查
2015年11月17日，央视猴年春晚语言类节目在央视老台举行第一次审查。
2015年11月30日晚7点左右，春晚第二次审查在央视老台举行。共有5个节目参加审查
2015年12月7日晚，央视猴年春晚进行了喜剧语言类节目三审。
保密协议
猴年春晚保密协议重要的有3条：1、保守春晚秘密。不管是语言类节目或是歌舞类节目，不得将节目内容、剧情、台词提前对外透露。2、节目在春晚正式公演前，不得提前曝光春晚节目的审查过程及内容、细节，不许私自带记者进入春晚剧组采访。3、参审不同节目的演员之间不能互相泄密。如违反保密协议，一经查实，演员将自动离开春晚剧组。
2016央视春晚三审
12月7日晚，央视猴年春晚进行了喜剧语言类节目三审。老春晚郭冬临首次携女演员参加节目审查。而马天宇、侯勇、关晓彤等也现身央视老台址。多年没有亮相春晚的哑剧，也出现在三审舞台上了。此番三审有四个新节目亮相审查现场，其中一个群口相声、一个哑剧和两个小品。
7日下午，三审共有四个语言节目参与审查。郭冬临，刘亚津，侯勇，关晓彤，李丁，陈映泉等人现身。开心麻花团队结束了电影《夏洛特烦恼》宣传后，已全力投入春晚语言节目创作。
据悉，今年央视仍然提倡开门办春晚，此次审查亮相的语言类节目形式多样，启用的演员也涵盖了熟脸、新人，用人十分大胆。
央视春晚语言类节目二审完成
11月30日央视春晚语言类节目二审完成，目前共有十个节目参加了猴年央视春晚的两次审查，其中冯巩、潘长江、蔡明、于谦等重量级喜剧明星都已经亮相，年轻同时也是春晚熟脸的演员则有曹云金、白凯南、苗阜、王声、岳云鹏也都参加了语言类节目审查。不过按照往年惯例，语言类节目会被控制在8个左右。
据记者了解，于谦此次出现在春晚二审当中，并非是和老搭档郭德纲一同表演相声，而是“单飞”参与了一个小品的演出，搭档是谁、演的是什么目前尚不清楚。对此，记者也第一时间致电了于谦和郭德纲的经纪人王先生，对于于谦单飞上春晚的消息，王先生不置可否，表示自己并不方便透露任何消息。
记者获悉，二审与一审并非递进关系，参与过一审节目的明星并没有参与二审。此前参与一审的曹云金、修睿、孙涛、苗阜四组节目全部通过。
除此之外，李菁搭档谢娜的节目是通过视频的形式递送给了央视春晚导演组，最终也通过了审查。而这些已经通过一审的节目，将和通过二审的节目一同参与语言类节目的终审。
冯巩白凯南师徒首合作：11月30日冯巩和白凯南共同出现在了一号演播厅门口，此前就有不少人猜测今年冯巩会带那个年轻人上春晚，没想到竟是自己的徒弟白凯南，此外该小品还有一位新人。此次师徒俩合作，白凯南会不会在小品中再度模仿师傅，和冯巩来一个真假师傅的段子呢?值得期待。
曹云金：春晚相声带讽刺 若被毙不难受
已经上过多次春晚的曹云金直言如果节目被毙，不会像第一次那样那么难受，只是会觉得遗憾。
日前曹云金被拍到亮相了春晚语言类节目一审。谈到春晚，曹云金还是三缄其口称有规章制度，不能说。他只表示这次节目的大方向还是将小人物，有讽刺的东西在里面。
去年曹云金的节目在彩排的时候被毙，十分遗憾。事实上除夕前夕节目被毙的情况还屡有发生，对此曹云金称自己的心态已经好了很多：“第一次被毙的时候，心里面特别难受。现在跟春晚剧组接触比较多了，如果除夕被毙，会稍微有些遗憾，心态会好很多。”
刘谦2016不上春晚
刚在“双11”晚会亮相，近日刘谦又空降深圳为其造型师、祺馨色彩创始人刘纪辉新书《色彩使我更自信》发布站台。临近岁末，被问到上不上春晚，这位数次带全国观众见证奇迹的魔术师笑称已受邀但自己婉拒，“准备春晚节目是一件非常折磨人的事，我想给自己放一段时间假。”不久前刚娶了厉家菜第三代传人并喜得贵子的刘谦表示，在家从不给老婆孩子变魔术，“研究魔术是兴趣，表演魔术是工作，但工作必须和生活分开。”
