虽然教育部早就明文规定清退和取消代课教师，但始终禁而不止。到目前为止，根据调查测算全国仍有代课教师20多万人，主要集中在农村中小学，并且代课教师工资待遇底下是不争的事实。
我们对个别省的调查发现，代课教师实有数量少则在1万～2万人，多的近3万人。他们大都分布在正式编制教师不能去、交通不太便利、经济又不发达的偏远山区教学点或小学。工资水平不等，多的月工资在1300～1400元，少的只有几百元。
调查发现，有的代课教师为了生存不得不兼职其他工作。从学历上看，有高中毕业生、中专毕业生、大专毕业生及少量本科毕业生。有些在小学或教学点任教的代课教 师大都承担着多科教学任务，但从教学的实际效果看，并不是很理想。个别代课教师授课内容有知识性错误，他们能把知识给学生讲明白就算很好了。某 市对全市的在职初中和小学教师进行本体知识的摸底测试，发现不及格的教师大都是农村小学或教学点的代课教师，还有个别教师成绩在个位数。
代课教师一般居住在本村或附近村庄，对生活没有太高的要求，只要能过得去就可以。他们获取外部教育教学信息的渠道主要是通过报纸、电视、广播等媒体，还有的是其他教师去中心学校开会获得。代课教师外出培训几乎是不可能的事。
地方教师队伍缺编难补、空编不补、有编乱补
农村代课教师之所以禁而不止，根本原因就是教育发展对教师资源的刚性需求与政府提供的师资有效供给之间的矛盾长期存在。这表现在财政与编制两个方面的问题，具体而言，地方政府在教师供给上存在缺编难补、空编不补、有编乱补的问题，致使农村学校代课教师问题难以根治。
我们分别对经济发展发达、欠发达县以及省级或国家级贫困县进行了实地调查，因为国家从2006年起针对国家级扶贫开发工作重点县给予政策上的支持，实施特岗 教师工作计划，其教师需要问题基本解决。而没有实施这一计划的地区，因财政困难和社会关系复杂等因素使得教师队伍缺编难补。
虽然从国家制度层面上讲，教师队伍建设的主要责任方是地方政府，尤其是县级政府。然而，由于历史性的问题和地方财力的有限性，难以解决好代课教师问题。因此，调整财政支付结构，由中央财政承担部分支付责任，对地方政府在教师队伍建设上给予适量支持。这不仅事关教育均衡发展，更关系到农村小康社会建设成功与否。没有农村教育的良好发展和现代农民素质的提升，农村小康社会也是不可持续的。
中央对地方政府的师资支持已有成功案例——特岗教师计划。这一计划实施10年来，对中西部地区的农村教育有了很大促进，是当今教育管理体制下的深层改革与创新，符合群众的愿望和要求。
特岗教师计划最初是着力解决贫困地区、尤其是国家扶贫开发地区教师数量短缺问题。我们建议拓展特岗教师计划的功能，适量扩大特岗教师的服务范围，在不改变特岗教师计划基本政策的条件下，本着“总量控制，按需投放，重点突出，适当调节”的原则，支持地方农村教师队伍建设。
三年特岗教师计划不仅解决教师的数量问题，而且对教师的质量也有基本的保障，经过3年的岗位锻炼，一来可以检验特岗教师是否具有从事教师工作的基本素养和道德操守，同时也能培养特岗教师了解基层，热爱教师工作的职业情怀。
另外，实施临时教师资格证书制度。由于受客观环境因素的影响，可能会存在特殊地方特殊学校或教学点出现少量代课教师，为保障代课教师的质量和依法执教，可制定代课教师资格证书制度，使代课教师执教得到政策依据，工作生活也能有制度保障。
例子
吴浪，侗族，今年39岁，贵州省榕江县崇义乡上归里小学代课教师。1996年起他开始在上归里小学代课，至今已有16个年头。代课之初，一个月45元，无法满足家庭开销，妻子杨胜云动员他外出务工，为了这里的侗族孩子能上学，他留了下来，让妻子孤身一人外出务工。后来，因撤并建，学生减少，其他3位老师调走，他选择留了下来，一个人上一二年级的课程和一个学前班，坚守这个偏僻的学校，守着这里山寨的几十名孩子。
2012年，国家实施义务教育阶段学生营养餐计划，因学校学生少，没有配备专门的食堂工人，他喊回了自己在外面务工的妻子，回学校当义务食堂工人，每天给孩子煮饭，没有一分报酬，还时常帮他带学前班的课。作为代课老师的吴浪，工资除了上缴五险一金之后只有1000元，他们就是用这1000元撑起了自己的家，靠自己的双手撑起这所有47个侗族孩子乡村学校，在侗族山寨里谱写了一首乐于清贫、甘于奉献、献身教育的生命赞歌。
