每年的5月8日为世界红十字日，这是1948年国际红十字会第二十届理事会确定的。在这一天，国际红十字会及其在各国的分会都以各种形式纪念这一日子，以表示红十字运动的国际性以及红十字人道工作不分种族、宗教及政治见解的特性。
第一次世界大战后，捷克斯洛伐克红十字会倡议每年举行为期三天的“红十字休战日”活动。1921年在日内瓦召开的第10届国际红十字大会上通过一项决议，向各国红十字会推荐捷克斯洛伐克红十字会“红十字休战日”的做法。
第11届国际红十字大会建议在全世界范围内规定一天为红十字日，并指定一个小组委员会研究和制订一套切实可行的办法。第14届国际红十字大会设立了由捷克斯洛伐克、比利时和协会共同指派的委员会，实地考查捷克斯洛伐克“红十字休战日”的组织工作和实践经验，充分肯定了这项活动的意义和成效。1948年召开的协会执行委员会会议正式建议：各国红十字会应尽量选择亨利?杜南生日(5月8日)作为世界红十字日，各国红十字会可视本国具体情况，组织相应的活动。在同年举行的协会第20次理事会议上，批准了这项建议，规定每年5月8日为世界红十字日。从此以后，每年5月8日，协会和红十字国际委员会都进行一系列纪念活动，各国红十字会也根据本国的情况，有针对性地组织各种形式的纪念活动。
1961年以后，协会秘书处还结合工作重点，提出当年世界红十字日的活动口号，例如：高举人道主义旗帜;为了保护生命;红十字会是人道主义的桥梁;红十字会--危急时刻的救生索;参与和奉献;以仁爱致和平;捐献血液，拯救生命;保护儿童生命;保护人类生命、人类尊严和人道的力量等。
自1961年以后，国际红十字和红新月联合会协会秘书处还会结合其工作重点，提出当年世界红十字日的活动主题，亦有连续数年采用类似主题的情况。历年主题如下：
1962年：以美好心灵而努力奉献红十字会
1963年：高举人道的旗帜
1964年：为了互助与互救
1965年：红十字扎根于青少年心中
1966年：红十字属于全世界全人类
1967年：为了保护生命
1968年：红十字会工作是每个人的事业
1969年：防患于末然的红十字会
1970年：从战争中保护人类------实施、传播和发展人道主义法
1971年：时时处处都有红十字会
1972年：红十字会是人道主义的桥梁
1973年：你和你的世界中的红十字会
1974年：红十字会旨在保护生命
1975年：红十字会----危急时刻的救生索
1976年：行动中的红十字会
1977年：在全世界加强人类团结的红十字会
1978年：参加红十字会活动
1979年：以友爱之手联合世界的红十字会
1980年：红十字会-----在任何地方都是为了人类
1981年：红十字会同你在一起
1982年：参与和奉献
1983年：急救：该做什么
1984年：以仁爱致和平
1985年：行动中的青少年
1986年：捐献血液拯救生命
1987年：保护儿童生命
1988年：发展
1989年：保护人类生命
1990年：保护人类生命和人类尊严
1991年：保护战争受害者
1992年：人道-----团结起来共御灾害
1993年：人人享有尊严
1994年：人人享有尊严 关心儿童
1995年：人人享有尊严 尊重妇女
1996年：结合备灾救灾人道救助
1997年：集善款做善事博爱助人
1998年：集善款做善事博爱助人
1999年：人道的力量
2000年：人道的力量 迎接新世纪
2001年：捐献骨髓 关爱生命 展示人道力量
2005年：自救互救???红十字在行动
2006年：健康援助进农家??红十字在行动
2007年：携手为人道
2008年：汇聚人道力量，共建和谐社会
2009年：坚持以人为本，大力弘扬“人道、博爱、奉献”精神，求真务实，开拓创新。
2010年：“Celebrating the gift of blood” 赞美您生命的礼物
2011年：健康援助进农家???红十字在行动
2012年：红十字--人道力量
2013年：汇聚人道力量?服务新区建设
：我与红十字的故事 (My Red Cross Story)
联合声明
为纪念2007年5月8日世界红十字日，红十字国际委员会主席和红十字会与红新月会国际联合会主席发表联合声明。声明全文如下：
国际红十字和红新月运动的一大工作基石是合作精神。
正是这样的齐心协力、相互协作，我们才可以如此快速地应对灾祸变故，保证武装冲突中的平民可以得到保护和帮助。
长期处理灾祸、动乱、贫困、卫生危机和被迫迁居等造成的问题，令我们深刻认识到没有一个政府或者组织可以单打独斗地应对这些不断涌现出的难题。
因而在政府、慈善捐献、人道组织、民间团体和个人等各个层面，我们都需要紧密团结和默契配合，以此来减轻战争灾难和疾病带来的恶劣影响，以此来保障弱势群体的健康和安全。
从根绝麻疹和小儿麻痹症到保护千百万人免受疟疾之灾，众多的实例令我们发觉，当我们联合更多的志同者，我们的努力将事半功倍更具效率和效果。我们同样发觉，各个群体在他们通力协作来预防灾难、筑桥屯水和学习急救时，他们将爆发出更大的活力和更强的韧性。
合作正是关键所在，通过我们各红十字会和各红新月会的会员和志愿者所构成的这独一无二的合作网络，来帮助那些蒙受冲突和动乱之苦的难民及无家可归者，来给予亲人失散的家庭慰藉和希望。
因此我们必须继续加强我们与各社会团体的联络，一同构建区域性和全球性的联盟，继续促进和平和稳定的进程、人类健康水平的提高、社会和经济的发展以及对民族多样性的尊重。
值此世界红十字红新月日，我们号召所有红十字会和红新月会的成员，保卫生命健康，捍卫人类尊严，齐心协力，众志成城，携手为人道!
