城镇居民医疗保险是以没有参加城镇职工医疗保险的城镇未成年人和没有工作的居民为主要参保对象的医疗保险制 度。它是继城镇职工基本医疗保险制度和新型农村合作医疗制度推行后，党中央、国务院进一步解决广大人民群众医疗 保障问题，不断完善医疗保障制度的重大举措。它主要是对城镇非从业居民医疗保险做了制度安排。这一制度的出现在 中国社会保险制度改革的历程中具有重大意义，指明了中国社会保险制度改革的方向。
1998年我国开始建立城镇职工基本医疗保险制度，为实现基本建立覆盖城乡全体居民的医疗保障体系的目标，国务 院决定，从2007年起开展城镇居民基本医疗保险试点。2007年在有条件的省份选择2至3个城市启动试点，2008年扩大试 点，争取试点城市达到80%以上，在全国全面推开，逐步覆盖全体城镇非从业居民。
城镇居民医疗保险的试点原则：
1、试点工作要坚持低水平起步，根据经济发展水平和各方面承受能力，合理确定筹资水平和保障标准，重点保障城镇 非从业居民的大病医疗需求，逐步提高保障水平;
2、坚持自愿原则，充分尊重群众意愿;
3、明确中央和地方政府的责任，中央确定基本原则和主要政策，地方制订具体办法，对参保居民实行属地管理;
4、坚持统筹协调，做好各类医疗保障制度之间基本政策、标准和管理措施等的衔接。
